Catégorie : Roman

Pékin – Chine, 1794 L’empereur Qianlong se trouvait dans le palais d’été. Il convoqua ses conseillers les plus éminents. Tout en regardant par la fenêtre, il vit que le paysage était magnifique – les jardins, les montagnes, le cours d’eau qui apportait protection et source de vie – mais malgré toutes ces splendeurs, l’empereur n’avait pas les yeux rivés sur son domaine, mais sur un autre beaucoup plus vaste, celui des cieux. Les étoiles brillaient de mille feux lorsque les conseillers entrèrent dans la grande salle les uns après les autres, sans un mot, avec une révérence remplie de respect et de dévotion. L’empereur se retourna et avança vers eux comme porté par un coussin d’air. — Je vous ai convoqués au milieu de la nuit pour vous présenter ceci. L’empereur désigna, d’un signe de la main, une table couverte de volumes. Le père Thomas, curieux, s’en approcha. Les mots Interprétations des principes astronomiques commandées par l’Ordre impérial étaient inscrits sur tous les volumes. Le père jésuite fronça les sourcils et demanda : — Qu’est-ce que ceci majestueux Empereur ? — Ceci est mon legs céleste à notre dynastie. Il présente l’ensemble des observations sur l’influence des astres sur les hommes et le temps. L’équilibre cosmique et l’organisation du pouvoir universel. Le père Thomas parcourut quelques pages puis s’arrêta sur l’avertissement faisant office d’introduction: [Il est nécessaire de connaître l’astronomie, l’alternance du soleil et de la lune, et les cinq constellations afin de ne pas être induit en erreur par les alchimistes et leurs prédictions concernant les catastrophes et les événements du destin.] — Ceci va passer pour de l’hérésie, votre légitimité va être remise en question. Les alchimistes du royaume vont tout faire pour vous destituer. Le seigneur Liu Fa a plus d’un partisan alchimiste. Ceux-ci n’espèrent qu’un faux pas de notre céleste Empereur pour vous destituer. — Il est temps que le peuple chinois apprenne la vérité : la force de la Chine est celle de son Empereur, la connaissance. Tout en écoutant l’empereur, le père Thomas lisait les grands préceptes qui se trouvaient dans les différents volumes. Il resta admiratif devant tant de ferveur et de rigueur dans les exposés. Alors qu’il ouvrait le dernier volume, le père Thomas découvrit un artéfact magnifique incrusté dans les pages: un médaillon représentant Bouddha entouré de douze éventails d’or représentant les animaux du zodiaque lunaire : le rat, le buffle, le tigre, le lapin, le dragon, le serpent, le cheval, la chèvre, le singe, le coq, le chien et le porc, qui brillaient de sagesse. Le libellé le nommait: « Les éventails du temps et de la connaissance »...